Ý tưởng tận dụng cao-su phế thải làm nguyên liệu sản xuất vật liệu xây dựng đã được ông Minh nghiền ngẫm từ lâu và nó càng được thúc đẩy thành hiện thực khi thành phố Hải Phòng - nơi gia đình ông Minh sinh sống lâm vào tình cảnh "bí" nơi chôn lấp rác thải. Với số lượng rác thải lên tới khoảng 1.100m3 rác/ngày, Hải Phòng hiện đang phải gấp rút xây dựng những khu chôn lấp rác thải tạm thời ở những khu vực vốn không được quy hoạch làm nơi chôn lấp rác với kinh phí đầu tư lên tới hàng tỷ đồng.
Trong khi đó, rác thải cao-su ở Hải Phòng nói riêng và ở các địa phương khác nói chung là một trong những loại rác bền vững trong môi trường, chiếm khối lượng lớn và thể tích lớn nên là "thủ phạm" chính làm giảm tuổi đời các khu chôn lấp rác. Vì vậy, việc giảm được khối lượng rác thải có ý nghĩa kinh tế rất lớn.
Theo Tiến sĩ Ngô Quang Minh, ở cao-su mềm, lượng lưu huỳnh chiếm khoảng 3-4% khối lượng. Trong mạch polyme, số nối đôi bị phá vỡ chỉ khoảng 8- 1 0% để liên kết với các nguyên tử lưu huỳnh tạo thành mạng lưới không gian; trong ebonit, lượng lưu huỳnh chiếm khoảng 50% và số nối đôi bị phá vỡ khoảng 80 - 90%, nghĩa là trong mạch polyme vẫn còn một số nối đôi nguyên vẹn. Nếu ta loại được bớt lưu huỳnh ra khỏi mạch và cắt bớt mạch polyme thành những đoạn ngắn, lại khôi phục khả năng hoạt động của các nối đôi đó với một số cấu tử khác cùng sự trợ giúp của những chất xúc tiến, chất phòng lão, chất làm mềm... sẽ tạo được một hệ thống tương đối đồng nhất, liên kết chặt chẽ và bền vững về mặt cơ học và hoá học.
Để làm được điều này, ông Minh cho biết: chúng ta chỉ cần cung cấp cho cao-su phế thải một lượng năng lượng vào khoảng 1/3-1/2 giá trị đủ để đốt cháy cao-su để cao-su trở nên mềm dẻo đủ khả năng phối trộn với các hỗn hợp phụ gia vốn là những chất có mặt trong cao-su khi sản xuất lần đầu. Sự phối trộn này cho phép tăng khả năng đồng nhất hoá và tăng độ bền cơ hội và một số tính chất khác của cao-su tái sinh. Ngoài thành phần chính là cao-su phế thải (khoảng 80%), ông Minh còn dùng thêm một lượng đáng kể chất dẻo phế thải như PE, PP, PS... cũng là những chất có tác dụng tăng cường độ đồng nhất của hỗn hợp.
Các mẫu hỗn hợp gồm: cao-su phế thải và chất dẻo phế thải đã nghiền nhỏ, chất hoá dẻo, bột đá, ZnO, Na2CO3, chất xúc tiến... (theo một số công thức tỷ lệ khác nhau) đã được thử nghiệm về tính chất lý hoá cho kết quả tương đương với các mẫu bê tông đối chứng. Và như vậy người ta hoàn toàn có thể tận dụng cao-su phế thải như một nguồn nguyên liệu để sản xuất vật liệu xây dựng. Từ kết quả nghiên cứu này, ông Minh và các đồng sự tiếp tục xây dựng quy trình xử lý cao-su phế thải.
Yêu cầu của quy trình, theo ông Minh xác định, phải đơn giản, tiện lợi và hiệu quả. Lốp các loại, săm, các chi tiết, dụng cụ bằng cao-su phế thải sau khi tách kim loại sẽ được nghiền nhỏ bằng các máy nghiền trong nước đến kích thước khoảng 0,5x0,5cm. Các loại chất dẻo thải đã được rửa sạch và phơi khô cũng được nghiền nhỏ đến kích thước đó rồi đưa trộn lẫn cao-su và chất dẻo theo tỷ lệ khối lượng thích hợp. Các chất phụ gia, xúc tiến... theo công thức pha chế trên cũng được cho cả vào nồi nấu là một thùng bằng thép kích cỡ tuỳ công suất thiết kế, đặt cố định trên bếp đun bằng than. Hệ thống này có thể đặt trên xe cơ động. Phía trên nắp nồi nấu có ống khói. Phía dưới là cửa lấy sản phẩm. Trong lòng nồi có thanh khuấy bằng thép. Hỗn hợp được đun nóng và khuấy trộn đều đến khi thành khối nhão sẽ được thêm một lượng nhỏ nhựa đường (0,5-0,7% khối lượng) rồi đun tiếp đến khi chuyển thành một khối nhão tương đối đồng nhất.
Theo tính toán sơ bộ của ông Minh, một cơ sở chế biến cao-su phế thải có sáu công nhân, với vốn đầu tư ban đầu khoảng 500 triệu đồng cho một dây chuyền xử lý phế thải cao-su thành gạch lát đơn giản, mỗi ngày vận hành hai ca, cơ sở này sản xuất được 1.000 sản phẩm, tương đương với việc xử lý gần 1 tấn cao su phế thải. Chi phí sản xuất gồm: hoá chất, nhân công, điện, than và các chi phí khác chỉ khoảng trên 600.000 đồng/2 ca/ngày. Với nhu cầu lớn của nhiều cơ sở sản xuất về xử lý phế thải cao-su, với những chính sách ưu đãi hiện hành cho ngành nghề về môi trường và khả năng tiêu thụ sản phẩm, ông Minh tin tưởng cơ sở đầu tư dây chuyền xử lý cao-su phế thải theo công nghệ của ông sẽ thu hồi vốn trong thời gian ngắn.